Le brasseur écossais Scottish & Newcastle annonce un bénéfice annuel en hausse de 14% pour 2006, soit un bénéfice imposable de 452 millions de livres (670 millions d'euros) pour un chiffre d'affaires de 4,155 milliards.

L'avenir du groupe est toutefois placé sous le signe des économies. Une politique justifiée en partie par l'interdiction de fumer dans les bars.

Les dirigeants de S&N s'attendent à ce que cette interdiction, déjà en vigueur en Angleterre, diminue les ventes de 2,5% et les bénéfices de 10 millions de livres, les clients passant moins de temps dans les pubs. Au Royaume-Uni dans son ensemble, S&N s'attend à une baisse des ventes de 5% en 2007. En France, l'interdiction de fumer dans les bars n'entrera en vigueur qu'en janvier 2008.

Du coup, le titre a perdu jusqu'à près de 5% à la bourse de Londres en réaction à cette annonce.

S&N a également déclaré qu'au cours des trois prochaines années, il réduirait ses coûts de 50 millions de livres, au Royaume-Uni et à l'étranger, pour faire face à la hausse du prix des matières premières et à la probabilité d'une baisse des ventes en Grande-Bretagne et en France. Source S&N/Reuters