Le brasseur américain Anheuser-Bush (AB) commercialise depuis peu une bière au sorgho sur l'ensemble des Etats-Unis. La bière est brassée par AB à Merrimack dans le Newhampshire; elle titre 4,8% d'alcool et convient de par sa nature aux personnes souffrant d'intolérance au gluten. Selon les sources, entre 0,5 et 1 % de la population serait touchée par cette affection en augmentation depuis quelques années. La Redbridge est vendue dans les magasins de produits diététiques et les restaurants en packs de 6 bouteilles de 12 onces (35,48 cl).
Le sorgho (extrait d'un rapport de Greenpeace sur les OGM)
Le sorgho est la quatrième céréale au monde après le blé, le riz et le maïs et il constitue une denrée alimentaire de base pour des millions de personnes parmi les plus pauvres du monde, dans la zone sahélienne de l'Afrique, au Proche et au Moyen-Orient, en Inde et en Chine. Le sorgho compte de nombreuses variétés, adaptées à différentes niches écologiques. Il est particulièrement robuste et résiste très bien à la sécheresse. C'est la principale céréale dans les régions trop chaudes et trop sèches pour le maïs.
En Inde, certaines variétés peuvent servir de substitut au riz, tout comme certains types d'Afrique occidentale connus sous le nom de "riz du pauvre". La principale utilisation du sorgho est une forme de bouille ou de pâte. En Inde, une autre utilisation très répandue est le rotti (pain), une sorte de galette plate et ronde. On connaît même du sorgho soufflé et du sorgho au sucre (qui se mange comme du maïs doux). La bière au sorgho est également très appréciée. Si le sorgho est une culture vivrière en Afrique et en Inde, il sert principalement de fourrage animal à l'Ouest.
Dans les années 50, des hybrides de sorgho ayant un rendement augmenté de 20 à 50 % ont été obtenus aux Etats-Unis, où le sorgho est rapidement devenu une culture vivrière importante. Aujourd'hui, la moitié de la production mondiale de sorgho est destinée à l'alimentation animale.
Le sorgho est réputé pour sa très grande variabilité, qui rend difficile une classification botanique réellement satisfaisante. Il peut pousser du niveau de la mer jusqu'à une altitude de 2 700 m. Sa taille varie grandement, de 45 cm jusqu'à plus de quatre mètres. Le sorgho tolère des conditions très variables en termes de sol, avec un pH pouvant aller de 5,0 à 8,5. Il résiste à des périodes de sécheresse et à la salinité mieux que d'autres céréales comme le maïs. Le sorgho poursuit sa dormance pendant les périodes sèches, puis pousse très bien, mais il surpasse également le maïs dans les zones à fortes précipitations, car il résiste mieux à une humidité importante.
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