Si les actionnaires donnent leur accord, le groupe britanique Wolverhampton & Dudley (W&DB) changera de nom le 8 janvier 2007. W&DB se nommera alors Marston's PLC. La nouvelle est tombée ce matin, lors de la présentation du bilan annuel du groupe. Selon un représentant de la direction, ce changement de nom va permettre au groupe de transformer ses bons résultats comptables en notoriété de marques au niveau national.

 Le leader des brasseurs régionaux indépendants anglais se porte plutôt bien, essentiellement grâce à la restauration (+ de 55% du CA). Ses 3 divisions, Pathfinder Pubs, Union Pub Company et WDB Brands (brassage et ventes de bière) sont en hausses. Le groupe annonce un CA brut en progression de 7,1 % à 595,5 millions de livres (556,1 en 2005) et un bénéfice total avant impôts de 101,5 millions de livres, en hausse de 13,2 % par rapport à 2005 (89,7 millions). Pathfinder (y compris la chaîne Pitcher & Piano) a augmenté ses ventes de 9,1 %. Le bénéfice moyen par pub dans la division Union Pub progresse de 5 %. Quant aux bières premium du groupes, elles ont gagnées 1 % en part de marché, soit 16% du marché britannique.

W&DB possède 3 brasseries: Parks brewery à Wolverhampton (Bank's Bitter, Mansfield bitter), Marston's à Burton-on-Trent (Pedigree, Marston Ale,...) et Jennings, acquise en 2005 pour 43 millions £, à Cockermouth. W&DB sous-traite également à Burton, la Bass Ale pour le compte d'InBev. Le portefeuille de pubs, sous licence ou en gestion directe est de 2 352 unités, dont 448 via Pathfinder et 1 904 avec Union Pub. En octobre 2005, W&DB employait 4 790 salariés à temps plein et 6 981 à temps partiels.