S&N s'apprète au rachat total des parts du leader Finlandais Hartwall pour 2 millards d'euros. Ce nouveau géant européen représenterait alors un volume de ventes annuelles de 7,4 milliards d'euros. Hartwall totalise 45% de parts de marché en Finlande. Son CA 2001 était de 807 millions d'euros pour un bénéfice de 162.5 mio. d'euros.

Le groupe produit entre autre la Lapin Kulta et emploie 10 000 salariés Si l'affaire aboutit, S&N prendrait aussi le contrôle d'une partie de la holding suédoise BBH, dont Hartwall détient 50 % des parts. BBH détient actuellement 30 % du marché russe de la bière ainsi qu'une bonne partie du marché dans les pays baltes. Les 50 % restant de BBH appartiennent à Carlsberg, qui est l'un des principaux concurrents de S&N. Vrai, mais pas en Grande bretagne, où les deux brasseurs entretiennent de bonnes relations depuis de nombreuses années.

Cette acquisition porte la dette de S&N à 3,2 milliards d'euros. Elle devrait être partiellement converte par l'émission de nouvelles actions et la libération de certains avoirs. Une partie des 1 500 pubs appartenant à S&N pourrait d'ailleurs en faire les frais. D'autant que Scottish digère encore l'achat de Kronenbourg en juillet 2000. Et que de nombreux brasseurs commencent à se demander si les marchés de l'est européen sont vraiment intéressants. source BBC News/S&N